Le carnaval de Mindelo haut en couleur et en musique

Le Carnaval de Mindelo, est un festival éclatant de couleurs, de musique et de joie qui a lieu chaque année sur l’île de São Vicente, au Cap-Vert. Reconnue comme l’une des fêtes culturelles les plus emblématiques de l’archipel, cette célébration attire des milliers de visiteurs locaux et internationaux. Pour saisir l’essence de cette fête unique, plongeons dans ses origines, ses préparatifs, ses moments forts et son impact culturel et économique. Les touristes qui sont hébergés sur l’île voisine de Santo Antão, peuvent facilement rejoindre São Vicente en ferry, pour profiter de cet évènement époustouflant, une heure de traversée sépare les deux îles.

Un Mélange de Cultures :

Le Carnaval de São Vicente trouve ses racines dans les traditions carnavalesques européennes, particulièrement celles du Portugal, introduites par les colons. Nommé Entrudo au Portugal, qui signifie “mardis gras” , c’est un moment très festif,  où les habitants se livrent à tous les excès, avant la période du carême et ses restrictions, notamment au niveau de la consommation viande, d’alcool, etc. Au fil du temps, il a également intégré des éléments du célèbre Carnaval de Rio de Janeiro, créant ainsi une fête combinée et riche en diversité culturelle. Cette fusion illustre parfaitement le métissage culturel du Cap-Vert, où influences africaines, européennes et latino-américaines se rencontrent et se marient. 

Les Coulisses du Carnaval :

La préparation du carnaval est un processus qui dure plusieurs mois et mobilise une grande partie de la communauté de Mindelo. Les groupes de carnaval, ou « grupos de carnaval », commencent à planifier dès la fin de l’été. Ces groupes, composés de centaines de membres, choisissent des thèmes pour leurs défilés qui varient de sujets historiques et mythologiques à des réflexions sur des événements contemporains ou des phénomènes culturels.

Les ateliers de costumes sont en pleine effervescence durant cette période. Les couturiers et artisans locaux travaillent sans relâche pour créer des costumes extravagants, utilisant des plumes, des paillettes, des tissus colorés et des matériaux innovants. La conception et la construction des chars demandent également une expertise technique et artistique considérable, avec des structures souvent motorisées et richement décorées.

Les Temps Forts du Carnaval :

Des Défilés Spectaculaires :

Le point culminant du Carnaval de São Vicente est sans conteste le grand défilé qui parcourt les rues de Mindelo. Les participants, vêtus de costumes flamboyants, défilent au son des percussions et des instruments à vent, tandis que les chars magnifiquement décorés avancent lentement. Les écoles de samba locales, inspirées par celles du Brésil, jouent un rôle central avec leurs rythmes entraînants et leurs danses chorégraphiées. Les défilés sont une fête pour les yeux et les oreilles, un spectacle ininterrompu de musique, de danse et de joie collective.

Une Symphonie de Musique et de Danse :

La musique est l’âme du Carnaval de São Vicente. Les rythmes traditionnels capverdiens comme le batuque, la morna et le coladeira se mélangent aux influences du samba brésilien pour créer une ambiance festive et envoûtante. Les musiciens locaux jouent des instruments tels que la guitare, le cavaquinho (un petit instrument à cordes), et des tambours, tandis que les danseurs exécutent des mouvements synchronisés avec une énergie débordante.

Une Compétition Amicale :

Les compétitions entre les groupes de carnaval sont féroces mais amicales. Chaque groupe rivalise pour remporter des prix dans diverses catégories, telles que les meilleurs costumes, les meilleures chorégraphies, et les chars les plus impressionnants. Les juges évaluent la créativité, l’originalité et l’exécution des thèmes choisis. Ces compétitions ajoutent une couche d’excitation et d’anticipation aux festivités.

Une Fête Communautaire :

Le carnaval est une véritable fête communautaire. Des enfants aux personnes âgées, tout le monde participe d’une manière ou d’une autre. Les rues de Mindelo sont remplies de spectateurs et de participants, créant une atmosphère de convivialité et de solidarité. Les fêtes de rue, les concerts et les événements culturels parallèles animent la ville jour et nuit, faisant du carnaval une expérience immersive.

Un Impact Profond :

Le Carnaval de São Vicente joue un rôle crucial dans la préservation et la promotion des traditions culturelles capverdiennes. Il renforce le sentiment de fierté et d’identité parmi les habitants de l’île. Économiquement, le carnaval est une période de grande activité pour Mindelo. Les hôtels, restaurants, et commerces locaux voient une augmentation significative de leur activité, ce qui contribue à la prospérité économique de l’île. De plus, le carnaval attire l’attention internationale sur São Vicente, renforçant son image comme destination culturelle et touristique.

Une Conclusion en Couleurs :

Le Carnaval de São Vicente est bien plus qu’une simple fête ; c’est une célébration de la culture, de l’histoire et de l’esprit communautaire du Cap-Vert. Pour les visiteurs, c’est une occasion unique de vivre une expérience culturelle immersive, pleine de couleurs, de musique et de danse. Pour les habitants, c’est un moment de fierté collective et de célébration de leur patrimoine. Participer au Carnaval de São Vicente, c’est plonger dans une tradition vibrante et vivante, où chaque instant est une fête pour les sens et une célébration de la vie.

Quand à lieu le carnaval ?

La carnaval de Sao Vicente a lieu entre février et mars, les dates changent selon les années, juste avant le carême, qui lui dure 40 jours, et qui précède le jour de Pâques dans la religion catholique.

Quelle est la durée du Carnaval ?

• Pré-carnaval :
  • Quelques mois avant, la construction des chars, d’éventuelles réparations ainsi que la fabrication des déguisements et autres.
  • Deux à trois semaines avant le carnaval principal : Les festivités commencent bien avant le jour principal du défilé. Pendant cette période, vous pouvez assister à des répétitions publiques des groupes de carnaval, à des fêtes de rue et à des compétitions de musique et de danse.
• Jours principaux du carnaval :
  • Dimanche précédent le Mardi Gras (Dimanche Gordo) : C’est souvent le premier grand jour de célébration, avec des défilés et des fêtes dans les rues de Mindelo.
  • Lundi du Carnaval : Les festivités continuent avec des événements culturels et des concerts.
  • Mardi Gras : C’est le jour culminant du carnaval, avec les défilés principaux des groupes de carnaval, des chars magnifiquement décorés et des performances musicales et dansantes qui attirent des foules massives. Sans oublier la parade nocturne, avec ses défilés, ses artifices, tout le monde est endiablé au rythme de la musique.
  • Mercredi des Cendres : Le roi MoMo, roi du carnaval, qui représente un personnage, une mascotte en papier en début de cortège, est brûlé juste avant la célébration des cendres.
  • Ensuite le défilé des Mandingues, une ethnie originaire de l’ouest de l’Afrique, notamment du sénégal, dont font partie les ancêtres du Cap Vert, et ceci en mémoire de l’esclavage. Les personnages défilent habillés comme des guerriers, armés, recouverts d’une peinture noire extrême ou de boue, pour revendiquer leur racines, ils font le show et anime la foule en paradant dans toute la ville, un spectacle envoûtant et intriguant.
• Post-carnaval :
  • Quelques jours après Mardi Gras : Les festivités peuvent se poursuivre avec des événements de clôture, des fêtes de rue et des célébrations plus informelles, permettant aux habitants et aux visiteurs de prolonger l’atmosphère festive.

Les activités Pendant le Carnaval :

• Défilés et Parades : Les grands défilés sont les points forts, avec des groupes de carnaval (grupos de carnaval) défilant en costumes élaborés, des chars décorés et des musiciens jouant des rythmes entraînants.
• Concerts et Musique Live : Des concerts de musique traditionnelle et contemporaine ont lieu dans divers lieux autour de Mindelo, mettant en vedette des artistes locaux et internationaux.
• Compétitions de Samba et de Danse : Des compétitions sont organisées pour récompenser les meilleures performances de danse, les costumes les plus impressionnants et les meilleurs chars.
• Fêtes de Rue : Les fêtes de rue sont omniprésentes, avec des stands de nourriture et de boisson, des marchés artisanaux et des activités pour toute la famille.
• Événements Culturels : Expositions d’art, projections de films, et conférences sur l’histoire et la culture du carnaval peuvent également faire partie du programme.

Pourquoi est-il populaire ? 

Le carnaval de Sao Vicente est populaire grâce à la notoriété de Césaria Evora qui l’a souvent prôné en chantant son fameux titre “carnaval de São Vicente” , connue dans le monde entier. C’est un moment très important pour les capverdiens, il permet de s’oublier un moment pour faire la fête, oublier le quotidien, tous les statuts sociaux se confondent, musiques et chants et danses sont à l’honneur, même les touristes sont présents, venus nombreux, ils rendent très populaire ce carnaval, qui est souvent rebaptisé le petit Rio, il est pourtant plus petit, mais n’a rien à lui envier.

Les autres îles qui fêtent le carnaval : 

Le carnaval est fêté sur d’autres îles du Cap-Vert, comme par exemple à Santo Antão, Santiago, São Nicolau, Fogo, qui figurent parmi les principaux.

L’origine du carnaval à travers le monde : 

Les Racines Anciennes du Carnaval :

D’après le Figaro, l’origine du carnaval est une fête païenne romaine, nommée Calendes de mars, qui célèbre la fin de l’hiver. Une fête au cours de laquelle les interdits étaient transgressés et les déguisements autorisés

L’Intégration du Carnaval par l’Église :

Pour mieux encadrer ces festivités populaires, l’Église a intégré le carnaval dans son calendrier liturgique. Placé après Noël et juste avant le Carême, le carnaval devenait une période de réjouissance et d’excès. Les gens se réunissaient pour festoyer et se déguiser jusqu’au Mardi Gras, qui marque la dernière journée avant le début du Carême, une période de quarante jours de jeûne et de pénitence pour les catholiques.

Le Carnaval Aujourd’hui :

Aujourd’hui, le carnaval marque souvent la fin de l’hiver et le début du printemps. Les festivités culminent souvent avec le bûcher du roi Carnaval, une grande marionnette symboliquement brûlée pour clore les célébrations. Cet événement coloré et joyeux est devenu une fête incontournable dans de nombreuses cultures à travers le monde, alliant traditions anciennes et nouveaux éléments festifs. Le carnaval est ainsi un moment privilégié pour l’expression de la créativité et de la libération sociale, perpétuant un héritage culturel riche et varié.